Dragon's Lair es una aventura creada por Rick Dyer y Don Bluth, que durante muchos años trabajó para Disney, con películas en su haber como La Bella Durmiente, Robin Hood, Fievel y el Nuevo Mundo, Pulgarcita o Anastasia.
Se lanzó en su versión original en 1983 para formato LaserDisc y se convirtió rápidamente en toda una leyenda del segmento de los videojuegos. Más tarde vendrían las adaptaciones y versiones del juego. Primero llegó a las máquinas recreativas a través de Atari, consiguiendo un éxito sin precedentes , convirtiéndose en 1983 en la recreativa más vendida y exitosa de Estados Unidos.
Nunca antes se habían visto gráficos y animaciones como aquellas, aunque la limitación en su jugabilidad era notable. Ponerte frente a la pantalla de la recreativa era todo un ejercicio de valentía y sobre todo de autocontrol de los nervios. Yo fui uno de esos sufridos jugadores.
Dragon's Lair cuenta con el héroe Dirk el Intrépido, un caballero tratando de rescatar a la princesa Daphne del malvado dragón Singe, que ha encerrado a la princesa en el castillo del mago Mordroc. La pantalla muestra escenas animadas y el jugador ejecuta una acción mediante la selección de una dirección o pulsando el botón de la espada con la sincronización correcta, lo que requiere que el jugador memorice cada escenario con el fin de despejar cada Quick Time Event (momento del juego en el que el usuario debe apretar un botón específico para que la acción progrese u obtener una ventaja. Es una forma de dotar de interacción a escenas cinemáticas), todo un desafío para nuestra paz mental.
Uno de los grandes problemas de un juego que se adelantó a su tiempo por sus requisitos técnicos, eran los tiempos de carga de las escenas, que se hacían insufribles debido a sus largas esperas cada vez que moría nuestro héroe, teniéndose que cargar toda la escena de nuevo.
Esa era la crítica esencial a un videojuego que a pesar de ese problema, se convirtió rápidamente en un clásico que siguió adaptándose a distintas plataformas y que acabó dando lugar a secuelas como Escape from Singe's Castle, Dragon's Lair II:Timewarp o Space Ace, que seguía el mismo patrón, aunque la ambientación fuera distinta.
Actualmente, Dragon's Lair es uno de los tres videojuegos, junto con Pong y Pac-Man, en exhibición permanente en la Smithsonian Institution (Washington D.C.), apareciendo también en el primer capítulo de la segunda temporada de Stranger Things, serie ambientada en la década de los 80, donde uno de los cuatro niños protagonistas aparece jugando a Dragon's Lair en la máquina recreativa.
En definitiva, 'Dragon's Lair' se ha ganado a pulso figurar en la historia de los videojuegos.
Sinopsis en VO y traducida al castellano de la contraportada original de Dragon's Lair para Nintendo NES.
From deep within Mordroc's Castle, a foul stench rose up to mix with the cold, damp midnight air; the telltale sign of the evil wizard's pet fire-breathing dragon, Singe; the reeking breath of the beast that guarded the Princess Daphne in the dark and deadly caves far below the surface. Dirk the Daring walked steadily toward the castle gate. He felt no fear. Fear was for cowards, not the most courageous knight in the land. No other would dare enter thism perilous castle where Mordroc had imprisoned the helpless princess. But then, no other could match Dirk's unrelenting love for the beautiful Princess Daphne. There was no other possible course of action. Now was the time for heroes. Now was the time to enter the Dragon's Lair.
Desde las profundidades del castillo de Mordroc, un hedor nauseabundo se elevaba hasta mezclarse con el aire frío y húmedo de la medianoche; era la señal reveladora del dragón que escupe fuego, mascota del malvado mago, Singe; el aliento apestoso de la bestia que custodiaba a la princesa Daphne en las oscuras y mortales cuevas que se encontraban muy por debajo de la superficie. Dirk el Temerario caminaba con paso firme hacia la puerta del castillo. No sentía miedo. El miedo era para los cobardes, no para el caballero más valiente de la tierra. Ningún otro se atrevería a entrar en ese peligroso castillo donde Mordroc había encarcelado a la indefensa princesa. Pero nadie podía igualar el amor implacable de Dirk por la bella princesa Daphne. No había otro curso de acción posible. Ahora era el momento de los héroes. Ahora era el momento de entrar en la Guarida del Dragón.
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